Золя, конечно, мастер описывать повседневную жизнь разных слоев общества. В этой книге он в подробностях передает нам страдания: жалобы подагрика, тяжёлые роды, скоропостижная смерть, смерть собаки, ещё одна странная смерть (молчу, чтобы не рассказать тем, кто ещё не читал). Все это как-будто для большего контраста с главной героиней, которая все проблемы, удары судьбы и личные драмы переносит не переставая радоваться жизни. Совсем уж трудно понять, как возможно самой направить любимого человека к другой женщине, почему молодая женщина ставит на себе крест и даже не помышляет, чтобы выйти замуж, родить ребенка. Она счастлива, если счастливы близкие. Может, Золя хотел создать образ идеальной женщины? И что ж, какая судьба идеала? А такая: одна, без любимого, без детей, воспитывает чужого малыша, ее тетя считает ее источник ом своих бед, Безрадостно что-то.
А конец книги уж совсем угрюмый и необъяснимый. Почему произошло то, что произошло? Что этим хотел сказать автор? Лично мне не понятно.