Очень интересная книга, которая позволяет увидеть всю историю Вьетнама в 1945-1975 (и в плоть до наших дней). Автор занимает очень понятную позицию, которая позволяет ему спокойно рассуждать и о том, какие ужасные ошибки совершили французы и американцы, пытаясь что-то кому-то доказать в Индокитае, и о том, какими кровавыми палачами и фанатичными сталинистами были дедушка Хо и его команда.
После прочтения книги безумно жалко простых людей, судьбами которых наполнена книга - тех, кто жил и умирал в невероятных мучениях и лишениях только ради того, чтоб Вьетнам в итоге был тем, что он есть сегодня - капиталистической экономикой под руководством переродившейся компартии. Точно таких же успехов можно было бы достичь, если бы французы не стали возвращаться в колонии после войны, а американцы не побежали им помогать.
Но кто же знал?
Особенно драматично, что между делом в разверзнувшийся ад провалились Лаос и Камбоджа, которые изначально вообще никому не были интересны. Удивительно, что Таиланд устоял - впрочем, какой ценой.
Если что книга и разрушает до основания, то любую конспирологию по поводу того, что американцы чем-то где-то могут эффективно управлять в политическом смысле. Поразительно, что так обжегшись во Вьетнаме, они ничему не научились и наступили на аналогичные грабли Ираке и Афганистане.
Впрочем, США в итоге выиграли, потому что Вьетнам стал капиталистическим. Но, как уже было сказано, возможно, что ради этого не стоило воевать и умирать, а надо было просто потерпеть.
А вот то, что СССР, потратив огромные ресурсы на помощь Вьетнаму, по сути не добился ничего, даже и не удивляет. Насмешило то, что вьетнамцы ничуть не стесняясь клеймили руководство СССР как "ревизионистов" и до середины 70-х ориентировались на Китай. С учетом отношений СССР и КНР в 60-70-е позиция СССР выглядит совершенно абсурдной: вьетнамцам надо помогать, потому что они коммунисты и воюют с американцами, а кроме того - чтоб не позволить им совсем уйти под Китай. Помогать, и терпеть едва ли не презрение и очевидное двурушничество вьетнамцев.
Самые драматичные страницы книги - это история о том, как американцы бросили несколько десятков тысяч вьетнамцев, сотрудничавших с ними на Юге. Надо ли говорить, что коммунисты с присущим им методичным садизмом многие годы издевались над теми, кто имел несчастье работать на США или свое родное юновьетнамское правительство и не смог уехать.
Еще из любопытного: несмотря на чудовищную коррупцию в Южном Вьетнаме, о которой в книге много пишется, собственно сайгонские вожди или не смогли ничего себе наворовать, или держали наворованное в южно-вьетнамских банках. Во всяком случае, политические лидеры Южного Вьетнама жили в эмиграции весьма скромно.
Короче говоря, очень медитативное чтение. Местами излишне подробно про военные операции, но это не сильно мешает.