Уже в период формирования Югославии после Первой мировой войны, национальные группы столкнулись с проблемой объединения и создания единого государства. Возникли споры о том, каким должно быть государство — федерацией или единым централизованным государством. Сербы стремились к созданию единого и сильного государства, в то время как другие национальные группы видели себя в рамках федерации, где каждая нация имела бы определенную степень автономии.