Итак, начнём с уяснения роли тех клеток человека, которые специализируются в организме на накапливании жира. Научное их название — адипоциты. Человек рождается на свет с определённым количеством адипоцитов и клеток, способных при необходимости превратиться в них, — преадипоцитов. По мере роста тела число жировых клеток также равномерно увеличивается. Однако после 21 года, когда рост тела заканчивается, прекращается и общее увеличение количества адипоцитов в организме человека. После этого их общее число остаётся постоянным, даже если человек сильно прибавит в весе. В этом случае, по мере переполнения жиром, каждый адипоцит просто увеличивается в объёме, зачастую даже в 30–40 раз.