Однажды князь Эстергази, недовольный музыкантами своего оркестра, приказал Гайдну всех их распустить, за исключением первого скрипача и клавесиниста. Гайдн был вынужден подчиниться, но очень расстроился из-за того, что лишал оркестрантов средств к существованию и что сам терял опытных музыкантов.
Он решил сочинить инструментальную фугу и пригласил князя Эстергази послушать ее исполнение в воскресенье после мессы. Князь согласился. Все шло хорошо — оркестровый раздел музыканты исполнили все вместе, как того требует форма фуги. А затем один инструмент за другим… вдруг переставал играть и оркестранты уходили.
Фуга завершилась одним звуком — унисоном скрипки и клавесина. Князю Эстергази так понравилась эта шутка композитора, что он разрешил оставить всех музыкантов на службе