Жили-были два монаха, и однажды, когда они прогуливались в монастырскому саду, один из них заметил улитку, которая переползала перед ними через дорогу. Его спутник чуть нечаянно не наступил на нее, но тот его вовремя удержал. Монах наклонился и поднял улитку. «Посмотри, мы чуть ее не убили. Это существо – сама жизнь, с его помощью вершится судьба. Судьба этой улитки выжить и продолжить путь перевоплощений». И монах бережно опустил улитку в траву. «Глупец! – воскликнул второй монах. – Ты спас эту дурацкую улитку, и теперь она погубит весь наш огород, который стоит стольких трудов нашему садовнику! Спасая неведомо какую жизнь, ты загубил труды нашего брата».

Монахи продолжали спорить, а за ними наблюдал третий, проходивший мимо монах. И поскольку они никак не могли прийти к согласию, первый монах предложил: «Пойдем к настоятелю, только его мудрость поможет нам понять, кто из нас прав!» И они отправились к настоятелю. Третий монах тоже последовал за ними, потому что очень заинтересовался их спором. Первый монах рассказал, как спас улитку, а значит, и священную жизнь, таящую в себе миллионы существований, прошлых и будущих. Настоятель выслушал его, склонил голову и произнес: «Ты сделал то, что должен был сделать. Ты был прав». Второй монах рассердился. «Как это может быть? Разве правильно спасать улитку, которая съест наш салат и овощи?