Обвинять Дональда Трампа во лжи — в этом нет ничего оригинального. За годы своего президентского срока он высказал более 30000 ложных утверждений. Одно из особенно памятных — что инъекции дезинфицирующих средств якобы могут помочь в борьбе с последствиями COVID-19. А еще Трамп говорил, что при его администрации американская экономика стала лучшей за всю мировую историю, и уверял, что стена на границе с Мексикой уже практически построена.
Не будем забывать и о том, что, едва став президентом, он уже солгал о количестве зрителей на инаугурации. «Там, кажется, был миллион или даже полтора миллиона», — сказал Трамп в первый же день своего президентства. Трудно сказать точно, сколько людей пришло на Национальную аллею [1] — фотографии со спутников не получились из-за плотных облаков, — но специалисты согласны, что там и близко не было ни миллиона, ни тем более полутора. А советник президента Келлиэнн Конуэй, защищавшая его ложь по телевидению, произнесла при этом историческую фразу. Это не ложь, заявила она, а «альтернативные факты».
Если вы хотите замечать злоупотребления цифрами, важно выявлять логические ошибки и понимать, на чем основано ваше собственное чутье. Но, возможно, вот самый важный вопрос, который следует задавать: «Кто стоит за этими цифрами? Нет ли у них корыстной заинтересованности в том или ином результате?»
Когда дело касается чисел, важны не только логические ошибки, как я считала, но и чутье.
Как были стандартизированы данные? Как они были собраны? Имеется ли причинно-следственная связь?
Группа ученых доказала, что человеческая страсть к научной брехне и новостям медицины неутолима
Такие алгоритмы превращаются в самоисполняющиеся пророчества.
Числа, которые должны были отражать реальность, заменили ее
числа — это одновременно и причина, и следствие того, как выглядит мир. Может показаться, что они пассивно описывают реальность, но это величайшее заблуждение: они придают реальности форму
Статистики называют это корреляциями, другие люди — предрассудками
Собственно говоря, алгоритм — это всего лишь набор нескольких действий, которые нужно выполнить для достижения определенной цели. На экране компьютера он выглядит очень сухо и скучно: в каждой строчке программист записывает на компьютерном языке инструкцию о том, какие действия следует выполнить в тех или иных условиях. Такая строчка может быть условным оператором типа «если — то», например: «Если некто вернул кредит, то его кредитный рейтинг увеличивается на десять баллов».
Для начала заглянем, как говорится, под капот. Как используются данные в наше время? В прошлом, чтобы разобраться в массивах данных, мы изобрели средние значения и графики. Точно так же и сегодня умные люди придумали, как укротить триллионы байтов информации. Эти методы — алгоритмы — решают, какие результаты вы получаете из поиска в Google, какие сообщения видите в фейсбуке, кто появляется в вашем приложении знакомств, кто получает кредиты от компаний, подобных Tala.