Всматриваясь в ничто, мы рискуем ощутить ни с чем не сравнимое чувство экзистенциального ужаса, избавление от которого приходит из самого неожиданного источника: из квантовой физики. Ведь даже само пустое пространство бурлит непрестанно возникающими и вновь уходящими в небытие частицами, которые называются квантовыми флюктуациями[9].
Но у излучения Хокинга есть одно странное свойство: его количество обратно пропорционально массе чёрной дыры. Чем меньше чёрная дыра, тем сильнее это излучение.
В теории причинности есть всего три возможности объяснить корреляцию между двумя событиями: либо первое событие – причина второго, либо второе – причина первого, либо третье, неназванное, – причина обоих.
Расположенный на определённом расстоянии от сингулярности, он представляет собой «границу безвозвратности»: всё, что извне его пересекает, обречено силами гравитации на падение в сингулярность. Ничто – никакое сопротивление, никакие ракетные двигатели – не в силах этому помешать.
Что до чёрных дыр, предполагается, что действия квантовых сил в конечном счёте не позволяют образоваться точке с бесконечной плотностью, но колоссальное гравитационное притяжение чёрной дыры имеет место.
В квантовой физике термином «распад» теперь обозначают любой процесс, в котором высокоэнергетическое состояние системы переходит в низкоэнергетическое.
Но и величина энергии этих 25 избранников, и тот факт, что они пришли одновременно друг с другом и с другими наблюдениями SN1987A, выполненными методами обычной астрономии, убедительно свидетельствовали: источником этих нейтрино было ядро коллапсирующей звезды.
Её итог на сегодня: есть 12 фундаментальных частиц, из которых состоит материя. Три из них – нейтрино.
Когда водород в недрах Солнца истощается, может произойти небольшое дополнительное сжатие – и тогда начнёт гореть гелий, образуя углерод и кислород.
Итак, у атомных ядер, как у наших теннисных мячиков, очень узкое окно возможностей для склеивания, и Солнце – малоэффективный инструмент превращения лёгких элементов в более тяжёлые.