– И вы не собираетесь сражаться с Рыбаком? – шёпотом спросил я. – Ну, там, молнии в него пускать и всё такое? Как на реке.
– В тот раз мы отвлекали внимание. А сейчас зачем? Рыба уплыла, теперь её не поймать даже самыми лучшими сетями. Мы обязательно сразимся, как в кино, но в другой раз. Рыбак не откажется от ловли рыбы, а мы не откажется от её спасения.
– Это ведь тот шкафчик, который ты вырвал в нашем туалете?
– Естественно. Куда, ты думаешь, он мог деться? Отправился на Изнанку, ждёт вас. И вообще, есть такой атрибут в любой хорошей истории. Если вы сделали важное дело, например спасли мир, ну или сразились с величайшим злодеем в истории, должен появиться орёл, который вернёт вас домой в мгновение ока, даже если вы потратили на путешествие много лет.
– И никогда не находишь, – подытожила бабушка. – Тебе надо что-то изменить. Попробуй не облепиховый чай, а скажем, смородиновый. Или каркаде. В любом магазине продаётся.
– Это мысль, – сказал Рыбак. – Я подумаю.
все мы, кто живёт в городе, и есть его незримые тени, которые останутся тут навсегда. Мы, наравне с реками и каналами, мостами, огнями, дождями и предрассветными туманами, такие же символы. Каждый из нас может стать чинителем своего города в той или иной роли.
– Вы ищете рыбу? – Брови чинителя поползли вверх. – Что-то случилось? Изнанка в опасности?
– Не то чтобы. У нас желание. А ещё за ней пришёл Рыбак, – ответил дедушка. – Ну, знаешь, как это бывает. Снова собрался с силами, начертил маршрут, выпил свой любимый облепиховый чай и отправился на Изнанку искать рыбу.
– Двести лет одно и то же.
– Ага. Я слышал, старуха его всё ещё хочет стать столбовой дворянкой, вот и не унимается. А он держит злобу на весь белый свет за то, что не добился своего.
– Но ты его хорошенько уел в последний раз… – Чинитель и дедушка рассмеялись
Бабушка точно знала, о чём говорит.
Я поплыл, продираясь сквозь взбесившиеся волны. В чёрной ряби вспыхивали разноцветные огни. То и дело поглядывая на небо, я наблюдал за продолжавшейся схваткой. Хотя… вряд ли это была схватка. Так два комара атакуют человека, который и не подозревает, что они хотят его победить. Бабушка и дедушка выигрывали время.
Знаете, в чём сходство человека и мотылька? Мотылёк летит на свет фонаря, его привлекает возможность рассмотреть что-то яркое и красивое. Так же и человек – видит свет в окне и бежит смотреть, разглядывать, подглядывать. Не может сопротивляться. Вы когда-нибудь заглядывали в чужие окна?
Силуэт Рыбака-великана вдруг растворился, рассыпался в мороси и тут же возник очень близко, буквально в полуметре от нас. Я совершенно чётко разглядел овальное лицо, покрытое густой щетиной, чёрные впадины глазниц, блестящий от пота лоб. Рыбак не улыбался, а скалился, предчувствуя скорую победу. Широкий нос его лодки разрезал волны и ударился о левый борт.
Будущее чувствует конкуренцию. Не хочу, чтобы оно из вредности завело вас в лабиринты книжных стеллажей. Ваши маленькие головы точно взорвутся от такого количества знаний. Читать книжки, знаешь ли, нужно выборочно. Только те, которые могут быть полезными лично для тебя.
Но на изнанке держится всё. Распусти шов – рубашка развалится. Вот тут на Изнанке и обитают другие люди. Это своего рода обслуживающий персонал, поддерживающий порядок в городе, залатывающий дыры, чинящий разные вещи, о которых люди даже не задумываются. Реки и каналы как будто существуют сами по себе, но куда деваются монетки, которые бросают в воду туристы? Или почему Нева редко выходит из берегов? Или как так получается, что одни каналы осушили и закопали, а другие до сих пор существуют? За это отвечает Дана. Важная шишка, дети. Имена есть только у чинителей высшего порядка. Проявите уважение.