Это было сильно. На секунду я даже задумалась, читаю ли я именно Куприна. Я ждала очередную историю, наполненную мистицизмом, а прочитала произведение с хорошей проработкой персонажей. Я поняла, что такие истории, где раскрывается многогранность прописанных героев и их двойственные чувства, приземлённого настоящего человека, мне очень нравится. Да они не хорошие персонажи без изъянов, но они живые.
В этой истории три персонажа. Девушка-главная героиня, которая только входит в настоящую жизнь. Она чиста сердцем и у нее есть свои убеждения, с которыми она идет по жизни непреклонно следуя им. Молодой человек, который кажется прекрасным юношей с правильными убеждениями, но при этом читая его мысли, мы понимаем, он несет в массы только то, что от него хочет слышать общество. И богатый господин, хозяин дома, где она начинает работать гувернанткой.
Тем временем один раз встретившись с молодым человеком, она влюбляется в него без памяти, представляя только в нем одном сосредоточение всех лучших качеств человека, воздвигая его на пьедестал своего идеала. А ему льстит, но внимания сему факту он даже не оказывает. Хозяин дома из-за непреклонного гордого характера ее и чистоты помыслов неосознанно влюбляется в нее, но расположения не может заслужить, так как не привык оказывать достойного уважения к девушкам, такие как она ему не попадались. Пытается завоевать ее силой, получив в свою сторону, однако, только ненависть и призрение. Здесь начинается самое интересное. Когда молодой человек попадает в беду и тратит в азартных играх казенные деньги, он мечется и не знает, что делать. Все заходит до крайней стадии, когда он не гнушается мыслей о краже и убийстве. Встречая нашу героиню на улице, он говорит в ее сторону самые нелестные слова и заселяет в ее чистую голову мысль продать свое тело кому-нибудь ради денег. Что она и собиралась исполнить и исполнила даже, но богатей не смог тронуть эту невинность и только отдал нужную сумму денег, коря себя за подлые мысли в отношение нее, осознавая всю свою ничтожность и всю силу любви к ней. Наша героиня отдает деньги своему любимого, но тот наигранно благодарит ее. В тот момент ему глубоко все равно кто дал ему деньги, а на нее все равно и подавно. Он понимает сразу откуда у нее взялись деньги, но продолжает думать о своей спасенной репутации. Своим не помутнённым взглядом она видит его настоящее лицо и это настолько поражает ее мир, что возвратясь в дом богатого человека, она умирает в лихорадке. Заканчивается все тем, что молодой человек едет в поезде и с удивлением и ужасом читает статью: «На днях разыгралась драма. Местный богатый заводчик лишил себя жизни. Причины ее…» Дальше он не стал читать, он лучше всех в мире знал об этих причинах…. Я так в нем разочарована, даже не пришёл ее проведать, поблагодарить... узнать, как она… а просто уехал... А ведь его образ так ярко описывался в начальных главах, что мне казалось он самый настоящий представитель большинства людей… От этого страшно и грустно…
Неужели вы надо всеми так зло издеваетесь? - спросила она.
- Надо всеми, потому что это - лучшее средство не быть никогда самому осмеянным.
