Установление у мальчика надежного чувства мужественности – процесс длительный; он начинается в младенческом возрасте, когда формируется ядро половой идентичности. Прочное чувство мужественности зависит, помимо прочего, от дезидентификации с матерью и идентификации с отцом. Оно также зависит от успешного преодоления страха кастрации. Мы предположили, что поскольку страх кастрации – это проблема, существующая на всех стадиях процесса развития, ее можно рассматривать метафорически. Движущие силы лежащих в ее основе конфликтов, а также ее проявления в каждом конкретном случае позволяют установить время возникновения этой проблемы.