В качестве метафоры процесса развития страх кастрации можно рассматривать не только как страх потери пениса; в связи с попытками мальчика в ходе развития стать таким, как его Эго-идеал, он начинает означать страх оказать немужественным, поскольку страхи реального повреждения или потери гениталий генерализируются и превращаются в беспокойство ребенка по поводу собственной эффективности или дееспособности и своего соответствия идеалу. В клиническом отношении существует проблема разграничения страха кастрации, отображающего неразрешенный эдипов конфликт с сохраняющейся угрозой со стороны Супер-Эго, страха кастрации, отображающего уязвимость фаллического нарциссизма и неспособность принять мужскую половой роль и, наконец, страха кастрации, отображающего серьезные нарушения ранних объектных отношений и сопровождающегося базисной неуверенностью в ощущении ребенком себя как представителя мужского пола.